北京時間4月5日早間消息，美國圖片分享網(wǎng)站Snapfish和家居網(wǎng)站Redbeacon前CEO本·內(nèi)爾森（Ben Nelson）本周表示，他已獲得2500萬美元的種子基金，將組建在線大學(xué)Minerva Project，對抗著名的“常青藤”盟校。
應(yīng)對學(xué)費上漲
目前，互聯(lián)網(wǎng)上已有許多在線大學(xué)，一些來自私人，另一些則是公立的，但這些在線大學(xué)的質(zhì)量良莠不齊。內(nèi)爾森認(rèn)為，在線大學(xué)的發(fā)展可以采用一種全新模式。有這樣想法的并不止內(nèi)爾森一人。多名教育行業(yè)創(chuàng)業(yè)者今年已啟動了創(chuàng)新的公司，希望使互聯(lián)網(wǎng)在未來教育行業(yè)的發(fā)展中扮演一定角色。
在美國，教育成本的上升已成為一個備受關(guān)注的問題，而學(xué)校教育究竟能給學(xué)生提供多少知識也遭到質(zhì)疑。因此，這些新的教育行業(yè)創(chuàng)業(yè)公司吸引了學(xué)生、投資者和教育專家的興趣。楊百翰大學(xué)指導(dǎo)心理學(xué)助理教授大衛(wèi)·威利（David Wiley）表示：“我們找到有效方式的唯一途徑是去做，而不是坐在那里提出意見。”
美國常春藤盟校是學(xué)術(shù)界的泰山北斗，如今卻面臨來自互聯(lián)網(wǎng)的挑戰(zhàn)。圖為哥倫比亞大學(xué)圖書館
內(nèi)爾森希望吸引全球的優(yōu)秀學(xué)生參與Minerva。這是一個面向本科生的營利性大學(xué)，將提供由知名學(xué)者設(shè)計的各類課程。不過Minerva還要求學(xué)生自學(xué)多種課程，包括西班牙語和宏觀經(jīng)濟學(xué)。
內(nèi)爾森尚未設(shè)定學(xué)費，不過對于將在2014年秋季招收的第一屆學(xué)生，收費將遠(yuǎn)低于每年2萬美元。這一學(xué)費能夠與“常青藤”名校競爭。內(nèi)爾森表示：“我們希望提供全球最優(yōu)秀的教育。”
內(nèi)爾森已從此前供職的企業(yè)離職，專注于Minerva的工作。他的顧問委員會中包括多名教育界人士，例如哈佛大學(xué)前校長拉里·薩默斯（Larry Summers）。知名風(fēng)投Benchmark Capital則向內(nèi)爾森的公司投資了2500萬美元。這是Benchmark Capital過去17年中規(guī)模最大的一筆種子投資，該公司總合伙人凱文·哈維（Kevin Harvey）表示，Minerva是一個“變革性的創(chuàng)意”。
創(chuàng)業(yè)公司嘗試
現(xiàn)有的許多在線大學(xué)也采用這樣的架構(gòu)，但學(xué)費則與傳統(tǒng)大學(xué)相仿。其中一些在線大學(xué)出現(xiàn)了較高的退學(xué)率和較低的畢業(yè)率，而雇主也并不欣賞通過在線大學(xué)獲得的學(xué)位。一些州立大學(xué)和其他知名大學(xué)推出的網(wǎng)上課程具有更高的可信度，但其中學(xué)位項目很少。
通過創(chuàng)造新的高等教育模式，一些在線大學(xué)獲得了贊譽。例如，創(chuàng)立于90年代末期的Western Governors大學(xué)獲得了快速發(fā)展，目前在美國全國擁有3萬名學(xué)生。在該大學(xué)中，如果學(xué)生能夠通過考試、論文或其他方式證明，他們已掌握了某項知識，那么可以在不參加完整課程學(xué)習(xí)的情況下獲得學(xué)分。
除Minerva之外，其他一些創(chuàng)新的教育項目也在創(chuàng)立階段。在人工智能課堂吸引了來自190個國家的16萬名學(xué)生之后，計算機科學(xué)家塞巴斯蒂安·斯倫（Sebastian Thrun）離開了斯坦福大學(xué)，創(chuàng)立了一家營利性學(xué)校Udacity，提供包括密碼學(xué)和網(wǎng)絡(luò)工程在內(nèi)的多門課程。
Udacity獲得了風(fēng)投公司Charles River Ventures的種子投資，不過斯倫尚未宣布他將以何種方式盈利。不過，此前人工智能課堂的成功使得外界對Udacity有著很高的期望。
另一個嘗試來自New Charter大學(xué)，該學(xué)校的托管人委員會包括馬里蘭大學(xué)網(wǎng)絡(luò)學(xué)院前院長，以及加州大學(xué)分管學(xué)術(shù)的一名現(xiàn)任副院長。New Charter提供多個在線學(xué)位項目，并采用全新的學(xué)費模式。學(xué)生只需每月支付199美元，就可以參與任何希望的課程。學(xué)生也可以免費參與課程，并到需要考試并獲得學(xué)分時再付費。
不過一些教育專家認(rèn)為，這些在線大學(xué)尚未證明，它們能夠在學(xué)術(shù)上獲得成功。楊百翰大學(xué)的威利表示：“教育質(zhì)量如何仍有待觀察。關(guān)于如何提高效率有很多理論，但相關(guān)的嘗試以及發(fā)現(xiàn)的錯誤還很少。” 上一頁1 2 下一頁
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本文標(biāo)題：美國網(wǎng)絡(luò)大學(xué)橫空出世 欲挑戰(zhàn)常春藤盟校
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