3月13日，大英百科全書公司宣布將停止出版印刷版《大英百科全書》，至此，有224年歷史的紙介百科全書壽終正寢了。聽到這個(gè)消息，就好像聽到一個(gè)好朋友的死訊，“他”已經(jīng)重病多年，活在這個(gè)世界上沒有價(jià)值，僅是過去的影子。曾經(jīng)，“他”在所有方面都是唯一的權(quán)威，人們爭吵的時(shí)候、解決分歧的時(shí)候都是找“他”作為最后正確的裁判，“他”曾經(jīng)很強(qiáng)壯而且很英俊，在古舊的、學(xué)院派的皮殼之內(nèi)。
可是今天，在微妙而善變的世界里，力量不再是幫助你適應(yīng)變化的資產(chǎn)。在黑底金字的大書支撐很多人的書架244年之后，《大英百科全書》終于死亡。其實(shí)，所有所謂的權(quán)威都應(yīng)該死亡，這個(gè)消息值得我們慶祝。我們慶祝一個(gè)事實(shí)：所有信息都應(yīng)該自由分享、傳遞，所有信息都應(yīng)該自由呼吸，都應(yīng)該從籠子里釋放，而不是每年僅允許再版一次。
好像還是在不久之前，人們對(duì)新出現(xiàn)的詞匯還不敢確定，例如你聽說過一個(gè)新詞，卻要等到每年新編的《牛津英語詞典》出版后，查了上面有收錄，才能確定這真是個(gè)新詞匯�？墒墙裉�，動(dòng)詞和名詞能夠隨意轉(zhuǎn)換，好像我們?cè)贔acebook上將friend當(dāng)動(dòng)詞用，只要有足夠多的人這樣使用，不需要所謂權(quán)威的同意，它也能成為正確的用法
作為作家，我喜歡這樣的格局。最后一版印刷版《大英百科全書》重129磅，售價(jià)是1395美元。如果花費(fèi)1395美元在互聯(lián)網(wǎng)上獲得數(shù)字信息，簡直不敢想象會(huì)有多少，一定比全套《百科全書》多得多。想想看，今天在幾乎所有圖書館、機(jī)場和在每一個(gè)星巴克咖啡店，Wi-Fi都是免費(fèi)的，一般家庭每個(gè)月支付的高速上網(wǎng)費(fèi)用平均是40美元左右。
1395美元可以買到一部不錯(cuò)的二手車，現(xiàn)在汽車還是耐用消費(fèi)品，但是知識(shí)已經(jīng)不是。知識(shí)是流動(dòng)的、善變的，按照今天數(shù)字世界知識(shí)的發(fā)展趨勢，大英百科全書就算每分鐘增訂一次都來不及，更不要說一年一次了。此外，因?yàn)榛ヂ?lián)網(wǎng)的存在，那些所謂權(quán)威知識(shí)的權(quán)威性也在遭遇挑戰(zhàn)，世界上任何地方的人都能糾正《百科全書》，它每一秒鐘都需要適應(yīng)和進(jìn)化。
所以，印刷版本的終結(jié)是一種勝利，可問題在于，勝利總是伴隨著巨大代價(jià)。對(duì)于所有人而言，從汽油汽車轉(zhuǎn)變成電動(dòng)汽車，要支付更多；高速列車當(dāng)然可以替代所有傳統(tǒng)軌道，但是建設(shè)成本也是驚人的。但是，數(shù)字知識(shí)進(jìn)化的成本卻很少，這是多么美好的一件事！數(shù)字信息的成本只會(huì)越來越低。拋棄重129磅的大部頭，只要在網(wǎng)上訂閱《百科全書》就能解決問題，而訂閱費(fèi)絕對(duì)比1395美元少得多，與此同時(shí)，我們節(jié)約了數(shù)量驚人的紙張和油墨，不需要再耗費(fèi)能源和原材料來生產(chǎn)這些書架上的磚頭。E書籍的價(jià)格會(huì)不斷下降，終有一天，大學(xué)學(xué)生每年能節(jié)約上千元的書本費(fèi)。數(shù)字技術(shù)的進(jìn)步會(huì)讓生活更輕松、便宜。眼科醫(yī)生正在發(fā)明一種電話應(yīng)用軟件，直接診斷你的眼疾，能替代那些造價(jià)數(shù)千美元，不方便移動(dòng)，尤其難以到達(dá)偏遠(yuǎn)之地的機(jī)器。每個(gè)人的手機(jī)上今天都有了G PS系統(tǒng)，就在20年前，這還是美國宇航局的專利。這就是進(jìn)步，這種進(jìn)步不再來自真皮外殼的書，盡管這些書排在書架上看上去很漂亮。
●JimSollisch（美國Ma rcusThom as廣告公司創(chuàng)意總監(jiān)）
●點(diǎn)評(píng)：在信息時(shí)代，知識(shí)不是耐用品，它流動(dòng)善變，因此收藏知識(shí)的百科全書也應(yīng)該與時(shí)俱進(jìn)做出改變，變得更加環(huán)保、更加省事、更加美好。
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本文標(biāo)題：互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代沖擊出版業(yè) 大英百科全書結(jié)束224年歷史
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