導(dǎo)語：《連線》雜志網(wǎng)絡(luò)版11月份撰文，詳細(xì)描述了虛擬貨幣“比特幣”(bitcoin)的前世今生，探究了這種虛擬貨幣興衰背后的故事。
以下為文章全文：
比特幣問世
2008年11月1日，一位名叫中本聰(Satoshi Nakamoto)的人在一個神秘的密碼術(shù)討論組上發(fā)了一篇研究論文，描述了他稱之為“比特幣”的新型電子貨幣的設(shè)計(jì)。經(jīng)常光顧這個討論組的資深網(wǎng)友以前都未聽說過此人的名字，雖然從網(wǎng)上也能查到有關(guān)他的少許信息，但這些信息也都模糊不清，且自相矛盾。
在一份在線注冊資料中，中本聰說他住在日本，但他的電子郵件地址卻來自德國一個免費(fèi)服務(wù)站點(diǎn)。在谷歌搜索他的名字，也找不到相關(guān)信息，很顯然中本聰是個化名。
盡管中本聰身份成謎，他的發(fā)明卻破解了困擾密碼破譯員長達(dá)數(shù)十年的一個難題。自互聯(lián)網(wǎng)誕生以來，數(shù)字貨幣理念便一直是個熱門話題：使用方便又不易被追蹤，完全不受政府和銀行等第三方機(jī)構(gòu)的控制。20世紀(jì)90年代，一個名為“Cypherpunks”的密碼破譯組織便全身心投入到打造虛擬貨幣的工作中去。但是一切的努力都以失敗告終。
早在90年代初期，密碼破譯員戴維·查烏姆(David Chaum)推出了匿名系統(tǒng)Ecash，但這種電子貨幣“出師未捷身先死”，失敗的部分原因在于它依賴于政府和信用卡公司的現(xiàn)有基礎(chǔ)設(shè)施。之后又有“比特金幣”(bit gold)、RPOW、b-錢等多種電子貨幣相繼問世，但沒有一個獲得成功。
設(shè)計(jì)電子貨幣面臨的一個重大挑戰(zhàn)就是，如何避免所謂重復(fù)支付的問題。如果電子貨幣只是信息，而不是實(shí)實(shí)在在的紙幣或者貴金屬，那么怎樣才能避免人們將它當(dāng)作文檔，輕易地進(jìn)行復(fù)制粘貼，然后毫無節(jié)制地使用呢？
比較常見的解決辦法是建立一個中央結(jié)算系統(tǒng)，以保證所有交易的實(shí)時記賬，同時確保人們用完手上的電子貨幣，以后不能再重復(fù)使用。這種辦法能夠避免欺詐行為，但它也需要一個有信譽(yù)的第三方機(jī)構(gòu)來管理整個系統(tǒng)。
比特幣通過公開分布“分類帳”——中本聰稱之為“區(qū)塊鏈”(block chain)，完全摒棄了這種第三方清算機(jī)構(gòu)的架構(gòu)。用戶如果希望獲得比特幣，他必須通過自己的電腦運(yùn)行特殊設(shè)計(jì)的軟件(即“礦工”)來運(yùn)算程序，通常一個程序的運(yùn)算需要網(wǎng)絡(luò)中大量計(jì)算機(jī)參與。在這個過程中，它們也將產(chǎn)生新的貨幣。交易會散布到整個網(wǎng)絡(luò)中，運(yùn)行“挖礦”軟件的計(jì)算機(jī)會競相破解密碼謎題。這些謎題包括來自于好幾個交易的數(shù)據(jù)。
第一個解決謎題的“礦工”會被獎勵50個比特幣，交易的相關(guān)區(qū)塊會被加入到整個鏈條中。隨著“礦工”數(shù)量的增加，每個謎題的難度也會隨之上升，這將使得每個交易區(qū)塊的產(chǎn)生時間保持在10分鐘左右。此外，區(qū)塊鏈的規(guī)模每次達(dá)到21萬個，獲得的獎勵便會減半：先從50個比特幣減少至25個，再從25個減到12.5個。按照這種算法，大約到2140年整個系統(tǒng)將產(chǎn)生 2100萬比特幣，達(dá)到預(yù)設(shè)的上限。
深受業(yè)界贊許
2008年中本聰關(guān)于比特幣的設(shè)計(jì)問世之時，正值政府和銀行管理經(jīng)濟(jì)和貨幣供應(yīng)能力的信用降至最低點(diǎn)。美國政府向華爾街和底特律汽車巨頭們注入大量美元流動性。美聯(lián)儲也推出了“量化寬松”政策，希望通過超發(fā)貨幣來刺激經(jīng)濟(jì)增長。黃金價格隨之一路飆升。
比特幣的設(shè)計(jì)理念完全脫離了政府和銀行(按照中本聰?shù)乃惴�，政府和銀行會使經(jīng)濟(jì)陷入崩潰)的控制，它的設(shè)計(jì)不僅能夠有效預(yù)防欺詐行為，而且按預(yù)設(shè)上限發(fā)行的數(shù)量保證了比特幣的供應(yīng)處在一個可控的水平，這就令其擺脫了熱衷于開動印鈔機(jī)的各大銀行的控制，同時避免了惡性通貨膨脹。
2009年1月3日，中本聰自己通過“挖礦”獲得了第一批50枚比特幣——這也被稱為“創(chuàng)始區(qū)塊”(genesis block)。在隨后的一年時間里，只有極少數(shù)早期使用者知道這件事情。但是慢慢地，比特幣逐漸被孤立的密碼破譯界以外的用戶所知道。這一發(fā)明還贏得了許多電子貨幣行業(yè)資深人士的贊許。
例如，b-錢發(fā)明人戴威(Wei Dai，音譯)稱比特幣的問世“意義重大”；“比特金幣”尼克·薩博(Nick Szabo)稱贊比特幣是“對世界的偉大貢獻(xiàn)”；著名密碼破譯專家哈爾·芬尼(Hal Finney)稱它“具有改變世界的潛力”。倡導(dǎo)數(shù)字隱私保護(hù)的美國非營利機(jī)構(gòu)電子前沿基金會(The Electronic Frontier Foundation)最終開始接受以比特幣為形式的捐款。
極少數(shù)比特幣早期使用者都分享開源軟件項(xiàng)目的社區(qū)精神。美國新英格蘭地區(qū)編碼員加文·安德烈森(Gavin Andresen)花50美元購買了1萬個比特幣，創(chuàng)建了一個名叫“Bitcoin Faucet”的網(wǎng)站，向人們免費(fèi)分發(fā)比特幣。
佛羅里達(dá)州程序設(shè)計(jì)員拉斯洛·漢耶茲(Laszlo Hanyecz)被認(rèn)為是第一個在現(xiàn)實(shí)世界使用比特幣的人。他用1萬個比特幣從著名比薩零售店P(guān)apa John換回來兩個比薩。漢耶茲先是將1萬個比特幣發(fā)給英格蘭的一名志愿者，后者接著用信用卡訂購了比薩。馬薩諸塞州的農(nóng)民戴維·福斯特(David Forster)在售賣羊駝毛襪子時也開始接受比特幣付款。
創(chuàng)始人身世之謎
比特幣早期使用者在不忙著挖礦的時候，開始嘗試揭開中本聰?shù)纳硎乐i。有人指出，Satoshi在日語中的意思是“聰明”。還有人認(rèn)為，中本聰(Satoshi Nakamoto)這個名字或許是四家科技公司名稱的奇特組合，即三星(微博)(SAmsung)、東芝(微博)(TOSHIba)、中道(NAKAmichi)和摩托羅拉(微博)(MOTOrola)。
有人甚至懷疑他根本不是日本人，他的英語簡直完美無瑕，與以英語為母語的人無異。還有人認(rèn)為，中本聰不是一個人，而是一個具有謎一般使命的神秘組織：谷歌的一個團(tuán)隊(duì)或是美國國家安全局。
漢耶茲說：“我和自稱中本聰?shù)娜送ㄟ^幾封電子郵件。我始終感覺，他不是一個真人。我可能每隔兩個星期才收到回信，好像有人只是偶爾查看那個郵箱。比特幣的設(shè)計(jì)非常棒，似乎不像是一個人獨(dú)力完成的。”漢耶茲曾是比特幣核心開發(fā)團(tuán)隊(duì)成員。
中本聰向來諱莫如深，偶爾亮相也只是在網(wǎng)上討論他的源代碼的技術(shù)問題。2010年12月5日，比特幣早期使用者開始要求“維基解密”網(wǎng)站接受比特幣捐款；原本言簡意賅、只談業(yè)務(wù)的中本聰情緒顯得異常激動。
他在發(fā)表于比特幣論壇的一篇帖子中寫道：“別跟維基解密摻和。比特幣必須逐步成長，以便相關(guān)軟件可以不斷地加強(qiáng)。我呼吁維基解密不應(yīng)使用比特幣。比特幣就好比一個雛鳥，還處于測試階段。除了進(jìn)行交換，不應(yīng)該有更多的用途，否則便不啻于玩火自焚。”
如同他出人意料的現(xiàn)身一樣，中本聰此后神秘消失了。12月12日，即中本聰請求放棄用比特幣捐款的帖子發(fā)布7天后，中本聰在那個比特幣論壇發(fā)了最后一篇帖子，涉及新版軟件幾個無關(guān)緊要的問題。接著，對于用戶的電子郵件，他的回復(fù)變得更加難以捉摸，最后干脆完全不做回應(yīng)。
作為比特幣核心開發(fā)團(tuán)隊(duì)曾經(jīng)的帶頭人，安德烈森顯然是少數(shù)幾個目前仍與中本聰保持聯(lián)系的人之一。今年4月 26日，他告訴同伴：“中本聰今早提議，我們??在公開談?wù)摫忍貛艜r，應(yīng)盡量淡化‘神秘創(chuàng)始人’的話題。”隨后，中本聰甚至連安德烈森的電子郵件也不再回復(fù)。
比特幣早期使用者們都想搞清楚中本聰離開的原因。但那時，中本聰?shù)陌l(fā)明已經(jīng)具備了自我生存能力。
紐約互聯(lián)網(wǎng)電視創(chuàng)業(yè)公司OnlyOneTV的布魯斯·瓦格納(Bruce Wagner)說：“比特幣愛好者的作用幾乎就像布道者。他們看到了這項(xiàng)技術(shù)的魅力。這是一場聲勢浩大的運(yùn)動，仿佛一種宗教運(yùn)動。在比特幣論壇上，你會覺察到這種精神。它不是為了你我自身利益，而只是為了改善比特幣的性能。”
這是7月的一個早晨。50歲的瓦格納正坐在自己的辦公室中，OnlyOneTV的總部設(shè)在紐約曼哈頓。他在短短幾個月的時間里變成了比特幣的首席布道者。瓦格納主持OnlyOneTV節(jié)目《比特幣秀》(Bitcoin Show)，在節(jié)目中宣傳比特幣的好處，采訪比特幣世界中的知名人士。 上一頁1 23 下一頁
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本文標(biāo)題：連線雜志：比特幣的前世今生 被指“龐氏騙局”
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