最近幾周來，價格戰(zhàn)幾乎成為OTA企業(yè)間競爭的“主旋律”。
兩天前，芒果網(wǎng)宣布從8月1日起再投入8000萬元，將特價酒店的規(guī)模翻番，展開第二輪促銷攻勢。上個月，芒果網(wǎng)已發(fā)起“8000萬元酒店預訂補貼”計劃。行業(yè)老大攜程亦不甘示弱，公司8月2日宣布，其度假產(chǎn)品將推出“點評返現(xiàn)”， 自由行、短途、自駕游產(chǎn)品每間夜的現(xiàn)金返還最高達101元。繼上個月祭出“5億美元營銷額度”后，攜程的產(chǎn)品實現(xiàn)了全線促銷。
藝龍隨后也立即跟進，淘寶旅行、去哪兒、酷訊網(wǎng)、途牛等企業(yè)陸續(xù)加入促銷，一時為價格戰(zhàn)火上澆油。這些公司的酣戰(zhàn)，牽動了整個在線旅游業(yè)的神經(jīng)。
伴隨著價格戰(zhàn)而來的是預定量的大幅增長，但另一廂，利潤下滑甚至虧本成了OTA行業(yè)繞不過的坎。根據(jù)艾瑞咨詢的統(tǒng)計，受季節(jié)及促銷驅(qū)動，2012年第二季度的中國在線旅游業(yè)同比保持快速增長，市場交易規(guī)模達418.7億元，同比增長35.8%。與此同時， OTA整體利潤率大幅下降。早在三五年前，OTA行業(yè)的平均利潤率達25%左右，但近年來行業(yè)利潤率持續(xù)下降，考慮到酒店團購及近期的營銷投入加大，OTA企業(yè)的平均利潤率很可能進一步下降。
以攜程為例，今年一季度攜程總營業(yè)收入為9.64億元人民幣，同比增長18%，但同期營業(yè)利潤同比下降33%，環(huán)比下降23%。攜程發(fā)布的第二季度財報顯示，公司凈營收為9.74億元人民幣，與去年同期相比增長17%，當季凈利潤僅為1.20億元，同比下滑54%，毛利率水平連續(xù)小幅下降。
攜程資深副總裁湯瀾坦言，在一片降價促銷聲中，攜程加入價格戰(zhàn)大軍實屬無奈，為的就是鞏固并加大市場占有率，并保持用戶的粘性。眼下，消費者對產(chǎn)品價格的敏感度較高，對OTA品牌的忠誠度并不穩(wěn)定，而這一特點在短期內(nèi)并不會改觀。這種情況下，價格戰(zhàn)成了OTA企業(yè)爭奪市場的最有效方式。
“如果行業(yè)本身的利潤較高，各個公司可以通過不斷的價格戰(zhàn)將利潤保持在一個平穩(wěn)狀態(tài)，但是當整個行業(yè)的利潤已經(jīng)趨于平穩(wěn)，再打價格戰(zhàn)就會讓所有公司處于微利或者虧損狀態(tài)。”湯瀾稱，“到了這個地步，就看誰能支撐到最后，最終的結(jié)果就是只有幾家OTA能夠活下來”。換言之，價格戰(zhàn)后，OTA行業(yè)的集中度將進一步加大。
顯然，攜程如此大張旗鼓地推出5億美金的促銷計劃，其對行業(yè)洗牌的渴望可想而知。但不得不提的是，在線旅游業(yè)發(fā)展至今，諸如藝龍、去哪兒、芒果及其他細分市場的在線旅行社是否單憑一場持續(xù)數(shù)月之久的價格戰(zhàn)就能被擊倒呢？
事實上，對攜程及其他OTA而言，“虧本沖量”的價格戰(zhàn)只能顧及一時。從短期看，它確實能擠占競爭對手的生存空間，完成自我圈地--但從長遠看，這并不能增強企業(yè)的核心競爭力�？梢钥隙ǖ氖�，如果僅僅依賴傭金模式，中介商過往的業(yè)績恐怕難以為繼。要擺脫價格戰(zhàn)的泥淖，企業(yè)必須依靠創(chuàng)新和研發(fā)打造出新的產(chǎn)品模式或服務優(yōu)勢，來跳出單一的“鼠標+水泥”的模式。
就攜程來說，公司在數(shù)年前就提出“四條腿走路”的戰(zhàn)略，并在近期開發(fā)出了“神秘酒店”、“惠選酒店”等產(chǎn)品，但產(chǎn)品創(chuàng)新的力度仍顯不足。在簡單的酒店機票預訂外，公司如何在多條產(chǎn)品線上調(diào)配資源，將酒店機票預訂和其他外部服務形態(tài)結(jié)合起來“打組合拳”，關(guān)系到其轉(zhuǎn)型及創(chuàng)新的成敗。
在價格和產(chǎn)品的基礎(chǔ)上，攜程正試圖加強供應鏈銜接、用戶體驗和服務流程體系化等方面的建設(shè)，以整合更多的旅游元素，滿足更多的個性化需求，并把細節(jié)執(zhí)行到位。要知道，這遠比簡單的價格戰(zhàn)更費心傷神，卻構(gòu)成了OTA的核心競爭力，也更容易積聚品牌效應。而在外部對手蜂擁而至的當下，給攜程的轉(zhuǎn)型期已不會太長。
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